Con la scesa in campo della categoria Esordienti Sabato 18 Aprile, si è completato il trittico che ha visto impegnate tutte le nostre squadre giovanili.
Avevano iniziato domenica 11 sia la categoria Little League Cadette , sia la categoria Ragazze, entrambe impegnate sul diamante di casa contro le Piranhas di Villa Verucchio.
Le Cadette hanno dimostrato un accresciuto potenziale offensivo, frutto del lungo lavoro invernale, che ha permesso loro di rimanere in partita sino alla fine, salvo poi cedere alle avversarie in chiusura di match.
Il punteggio finale, relativamente elevato (17 a 14 ) è un buon indicatore dello stato della nostra squadra maggiore, ben oliata in attacco, ma complessivamente con ampi margini di miglioramento in difesa. Non manca certo la qualità alle nostre Under 16, per cui occorre solo che la squadra prenda la giusta sintonia con il campo.
Punteggio elevato anche per le Ragazze, che ripetono in fotocopia la gara di esordio dell'anno scorso, sempre contro le romagnole.
Infatti anche in questa occasione la svolta dell'incontro avviene all'over time, dove le nostre bianco blu trovano prima la forza per contenere l'attacco delle Piranhas, poi si aggiudicano il match con una convincente prestazione nel box di battuta.
E veniamo ai ( quasi ) due confronti di sabato con il Pianoro.
Aprono le ostilità le Esordienti che, seppur in numero minimale per le numerose assenze, riescono a fornire una bella prestazione complessiva. Le cose migliori si sono viste nel box di battuta, anche se la difesa ha saputo mantenere precisione e concentrazione per tutto l'incontro. il punteggio finale premia largamente i nostri colori, ma va riconosciuto alle nostre avversarie diverse belle giocate e un gap di età mediamente elevato, che finisce per essere determinante in questo contesto di avvicinamento al softball.
Si diceva dei quasi due incontri in quanto la gara della categoria Ragazze è stata fermata dal maltempo al terzo inning.
Va detto che in questo campionato, i cinque noni della squadra non hanno praticamente esperienza nell'affrontare i lanciatori avversari.
Altrettanto logico, quindi, che si possano trovare in difficoltà se gli avversarie schierano pitcher sufficientemente precisi.
Ma le difficoltà si superano solo giocando, concedendo alle nostre atlete il tempo indispensabile per maturare.
Per la cronaca al momento del ritorno dell'inverno in quel di Pian di Macina, le nostre avversarie conducevano già per 6 a 0 e, realisticamente, il divario non sembrava facilmente recuperabile.
I prossimi impegni ci vedono ancora in trasferta ( e questo è un bene viste le penose condizioni del campo Spisni ), prima sabato di nuovo in casa del Pianoro ( sia con le Esordienti, sia con le Cadette ), poi la domenica in quel di Forlì con la rappresentativa Ragazze.

L'ultima domenica di Marzo si è tradotta in una bella giornata di softball che ha visto impegnate, sulla bella struttura di Pian di Macina, tutte e tre le nostre squadre giovanili.
Infatti, grazie alla squisita ospitalità degli amici di Pianoro, si sono affrontate le rispettive formazioni di categoria, all'insegna del vero allenamento.

Hanno aperto i confronti le Squirrel nella fascia delle Esordienti e la nostra formazione ha subito evidenziato le finalità formative : largo spazio alle ragazze con minor esperienza e corsa sulle basi molto limitata.
Malgrado ciò, la prestazione complessiva non è affatto dispiaciuta e non sono mancate alcune pregevoli individualità.
Il punteggio finale ha visto le nostre Scoiattoline prevalere, ma questo è veramente l'aspetto meno rilevante della gara.
A seguire sono scese in diamante le Eagles ( Categoria Ragazze ) con il consistente contributo delle atlete del 2002.
In questo confronto è emerso, come era più che logico attendersi, le difficoltà di adattamento al nuovo Campionato di quelle ragazze che finora non avevano ancora affrontato i lanci di un pitcher avversario.
Così come occorrerà ancora un giusto lasso di tempo per comprendere le meccaniche di gioco e assimilare nuove situazioni agonistiche.
Anche in questa gara l'obiettivo dei tecnici è stato comunque quello di coinvolgere tutte le Eagles presenti, proprio per estendere l'approccio alla nuova categoria.
Occhi puntati sul monte che, pur non deludendo, ha fornito prove alterne.
Bene Clara Carati che nei due inning a lei riservati, è riuscita a collezionare 6 eliminazioni al piatto.
Il successo finale è andato alle padrone di casa, ma il divario numerico è risultato piuttosto contenuto.
Si è giunti così all'incontro " di cartello " fra le due formazioni cadette.
Le nostre Wildcats figuravano come home team, e si sono schierate in difesa presentando Sara Fantini sul monte, con Giorgia Signorile a riceverne i lanci.
Pur con qualche defezione le nostre ragazze hanno tenuto il campo con estrema dignità offrendo buone cose sia in difesa sia nel box.
La buona prestazione delle biancoblù ha coinciso con un arrivo in volata. Sprint finale delle nostre Wildcats e l'amichevole finisce per arridere ai nostri colori.
Spingiamoci in alcune considerazioni finali, a margine delle gare.
Erano allenamenti con l'arbitro, e come tali vanno letti, però i progressi globalmente offerti dai tre team sono assolutamente tangibili.
Con altrettanta serena obiettività, i due monti di lancio ( Eagles e Wildcats ) possono avere una migliore continuità e precisione. Non guasta ricordare che si trattava per tutti di un debutto sul campo e quindi è assolutamente normale che in questo punto della pre season, le condizioni ottimali debbano ancora essere raggiunte.
Proprio in virtù del confortante livello qualitativo raggiunto, si ritiene di poter guardare ai prossimi campionati, con ragionevole ottimismo.

Domenica 15 Febbraio si sono giocate le fasi finali del Torneo Indoor " Città di Bologna " , una manifestazione per giovanissimi e giovanissime che ha visto coinvolti quasi 400 fra atleti ed atlete.
L'organizzazione è basata sulla collaborazione fra le società partecipanti e dove la Federazione ha un ruolo molto marginale.
Un successo pieno per i promotori del Torneo che ha toccato il numero di 20 squadre coinvolte nella categoria senior, fino a 12 anni, e 7 in quella junior, fino a 8 anni, estendendo sempre più le città della nostra regione.
Anche la nostra Società ha partecipato ( come sempre ) con una formazione – naturalmente tutta femminile – di under 12.
Cerchiamo di tracciare un breve bilancio che può essere orientato su due piani:
Piano tecnico : è assolutamente evidente che esiste un notevole divario ( tecnico e strutturale) con i maschi di pari età. La maggiore fisicità dei ragazzi è stato il fattore determinante di tanti incontri. Malgrado ciò, le nostre ragazze hanno sempre saputo arginare l'atletismo maschile, arrivando anche al punto di recriminare ( gara contro gli Aquilotti Fortitudo ) quando al quinto inning ci siamo ritrovati con seconda e terza occupate e zero fuori, abbiamo vanificato il tutto battendo due volate senza esito. La gara si chiuderà poi sul 4 a 1 per gli avversari.
Esito finale a parte, mediamente abbiamo disputato buone gare, iniziando a produrre anche qualche buon meccanismo difensivo.
Bene anche l'attacco, il cui limite più evidente è sicuramente l'agitazione che sembra impadronirsi di buona parte del nostro line up.
Tutte cose che solo il tempo ( e il numero dei turni in battuta ) potrà migliorare.

Piano partecipativo.
La presenza alle partite delle nostre atlete è stata confortante, anche se un dato va assolutamente sottolineato: in 10 gare disputate, non abbiamo mai avuto l'intera rosa a disposizione.
Motivi familiari, malanni di stagione e cause varie, hanno finito per consegnare ai tecnici un team sempre da reinventare.
Ma la duttilità tecnica delle ragazze ha permesso, pur alternandole in vari ruoli, di ottenere buoni successi e sconfitte più che dignitose.